乾呆若木鸡，沮丧到了极点，因为他的宏伟抱负很可能永远都实现不了。

    原来，他所购得的材料制成药丸后，必须在女孩初潮的经血中浸泡三天后服下才会有效，否则不仅无益反而有害。他记得家里的下人中有好几个生了女儿，平日都生活在这个大宅子里。他的如意算盘是她们一旦来了月事，就由其母亲及时将经血给他。现在宅子物是人非，带出去的钱也已经花光了，就算把药丸制好，可是到哪里去找女孩子呢？

    辛苦了五年多，到头来竹篮打水一场空，叶世乾确实心有不甘。想来想去，他还是决定先找个落脚点做好药丸，车到山前必有路嘛。

    经过较长时间的寻找，他最终选定了桃源。这里原有几间破败不堪的草房，一块荒芜的菜地，很明显已经多年没人居住了。东边的山脚下还有两个山洞，偏南的山洞蜿蜒向南通向山外。偏北的山洞则酷似一个房间，他认为这是理想的工作间。

    下了决心定居于此的他先修葺茅屋、整理菜地，接着给隧道两头安装了简易的铁门，然后开始给两个山洞做石门。

    叶世乾做石门的主要意图是：为避免多年的心血被抢走或偷走，工作间绝对不能有外人进去，只有安上看不出任何破绽的石门才能做到万无一失。给可以进出桃源的山洞两头做石门除了防人外，更主要的是防野兽。

    一个多月后，两个山洞的三扇石门顺利完工，从外面看不出任何异样，简直就是天衣无缝。

    此后，他每日天还没亮就起来弄饭，将食物带进工作间后就拴好石门，黄昏时才出来。三年的时光很快就过去了，他也终于大功告成：经过八道工序，精心研制的药丸新鲜出炉。他用镊子小心翼翼地将二十粒药丸夹进小瓶子里，包好后放进了抽屉。

    关好抽屉，他沉思良久，随后毅然在本子上写下了药丸的用途和用法。因为此时的他对自己的身体很是清楚，今生是不可能再有男子汉的雄风了。既然自己无法享用这些珍贵的药丸，那就留给有缘人吧。

    本子上记载的事情到此为止，时间是1863年春末。

    听完后，三女又感慨了一番，随后四人一起走进书房。陶龙打开瓶塞，倒出药丸，只见粒粒饱满，大小如豌豆，数了数，正好二十粒。虽然问世一百余年，却依然散发着沁人心脾的清香。

    由衷佩服陶龙的陶雨说道-->>

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