从招商局抽取报效，而民股则仅执着于每年花红，无人关心百年基业之建立。」父亲又叹一口气道：「同治九年，日本三菱轮船会社成立，日本政府无偿拨给轮船１３艘；光绪八年，日本政府又发起京都轮船与之竞争；到光绪十一年，这两家轮船公司已经从洋商手中夺回日本沿海货运业务，十二年则开闢定期往来欧美航线；光绪十三年时，两家会社合併为日本邮船会社、每年运量８６万余吨，但到光绪二十三年已经增加到每年１７０万吨，把洋人海运业完全驱逐出日本。但过去十余年来，招商局停滞不前，轮船数、吨位数没有增加，每年水脚收入也仅能勉强维持，不见成长。」

    「在条件都没有改变的情况下，那为何父亲大人认为洋商会愿意签定第四次齐价合同呢？」我问道。

    「民国建立，百废待举。」父亲道：「原本招商局的内忧是官股民股相争，外忧是朝廷一直不同意招商局到各通商口岸以外的港埠承揽生意。」

    「啊？只能在通商口岸？那不就跟洋商一样了？」君儿道。

    「这样翔儿懂了。」我接道：「原本招商局内是袁项城与盛杏荪斗，现在袁项城当上大总统，内忧的问题解决；而原本袁项城就知道招商局不能随意揽货的问题，今日袁项城出任大总统，限定口岸揽货的问题应该也可望解决。但方才父亲大人提了内忧与外忧，还没说出口的应该还有一个外患问题吧？」

    君儿闻道：「外患？」

    「呵呵，翔儿果然聪明，一听就懂……你说说看。」父亲笑道。

    「外患就是日本邮船吧？」我道：「日本已经取得了朝鲜与台湾，对中国沿海成了合围之势，加上日俄战争后日本又取得了东三省的特权，不仅对中国形成威胁，对英法各国利益的威胁更大了吧！」

    「嗯，果然有见识。」父亲颔首道。

    「今天联合洋商订立第四次齐价合同，避免恶性竞争、统一运费、划分势力範围，对洋商来说是联合排挤日本势力，确保各国经济利益；对招商局来说则是争取喘息、扩增船队，把沿海大小港埠货运利益掌握于民国政府手中，不但发达资本、同时更避免银钱流到日本人手中。」

    「哈哈哈哈，翔儿说的完全正确。」父亲抚手大笑道：「若非今日一席话，我还不知道自己有了个这样的好儿子！哈哈哈哈！」

    父亲笑罢-->>

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